Uroleptus willii
Was sind Ciliaten?
Ciliaten (Wimpertierchen) gehören zu den Einzellern (Protisten). Sie sind, je nach Art, meist zwischen 10 – 1.000 µm (=1mm) groß. Ihre Hauptmerkmale sind der Besitz von Wimpern (Cilien) und der Kerndualismus (Makro- und Mikronukleus). Je nach Lebensraum sind Ciliaten höchst unterschiedlich an ihre Umgebung angepasst und ernähren sich hauptsächlich von einzelligen Algen oder Bakterien.
Anpassungen an den Lebensraum Plankton
(Beispiele)
- kugelige oder ellipsoide Formen erleichtern das Schweben im Wasser, ebenso der Besitz von langen Wimpern oder „Springborsten“ zur Flucht vor Fressfeinen (z.B. Planktonkrebschen)
- Anheftung auf größeren Algenkolonien oder Flocken aus abgestorbenem Material zur „Oberflächenvergrößerung“, damit Räuber die Ciliaten nicht so leicht fressen können